Dal momento che i cinesi generalmente si danno del “tu”, le forme “Voi” e “Lei” sono riservate esclusivamente a persone anziane o particolarmente autorevoli o tra sconosciuti, utilizzate esclusivamente durante i primi incontri.
Tradizionalmente il “Voi” dovrebbe invece essere usato da figli e nipoti per rivolgersi a genitori, nonni, zii. Questa tradizione è sempre meno praticata ma non ancora del tutto scomparsa in Cina.
Marcatore di formalità è piuttosto la mancanza di ricorso ai nomi propri come appellativi. I nomi propri infatti sono ritenuti come qualcosa di molto personale e privato.
(D’Annunzio B.)